长期以来，人们普遍形成一种观念：人总是摄取蛋白质不足，因此多吃蛋白质丰富的食物是有益的。然而，近年的研究却告诉我们，过多的蛋白质对人体并不是有益无害。
人体免疫系统分为“特异性免疫及非特异性免疫”两种。前者指专门对付一种细菌的防御能力，如对抗结核菌的抗体，只对结核菌有效。至于非特异性免疫，是指对任何种类的细菌和病毒都能抵抗并消灭它们的防卫力，如干扰素能抵抗感冒病毒等。
“抗体”是一种免疫球蛋白，我们有时生病却不药而愈，就是抗体发挥了防卫功能。但当体内的蛋白质不够时，身体无力制造抗体，于是对细菌的免疫力就减弱了。“干扰素”是特殊的蛋白质，机体在制造干扰素时，需要用蛋白质做原料，用维生素C来做辅酶，蛋白质不够，干扰素也就无法合成了。免疫系统里的常备主力军是白血球和淋巴细胞，构成这些武器的主要物质就是蛋白质。因此，我们必须供给身体足够的蛋白质，才能维持强而有力的免疫系统。
但是，动物蛋白质过剩则易致癌。世界著名的癌症专家依色列斯博士说：“吃过多的肉类及含胆固醇的食物，不仅易患动脉硬化，也影响血液循环，而使供给细胞的氧气减少，因此增加了发展癌症的机会。动物或人体所做的试验都证实，限制肉类、动物性脂肪及奶油的摄取，会减少致癌的危险。”
第二次世界大战期间，荷兰国民的营养只靠配给的粗粮及在自己院内栽培的蔬菜维持，结果国民的癌症的发病率平均降低35％—60％。
在已经发现癌症的患者身上，似乎可看得更加明显，当给患者增加蛋白质营养时，癌肿似乎长得更快。因为，癌细胞代射比正常细胞更加旺盛，它会夺取大量蛋白质塑造自己，以使它的增长势头压倒一切，这是令肿瘤专家与营养医师十分头痛的问题。
摄取超过需要的蛋白质时，会在人体的组织里残留很多有毒的代谢残余物，进而引起自体中毒，如酸碱度失去平衡（酸度过剩），营养缺乏（一部分营养被迫排出），尿酸的蓄积，组织里积存嘌呤等。
痛风发作与吃肉喝酒有关。肉类，尤其是牛羊肉，属含高嘌呤高蛋白膳食，在体内代谢后，产生大量尿酸；饮酒，乙醇代谢产生的乳酸就会阻止肾脏对尿酸的排泄，嘌呤代射紊乱，尿酸盐结晶沉积于关节腔内，则引起滑膜的急性炎性反应，使滑膜充血、肿胀、关节液增加，引起疼痛，医学上把它叫做“急性痛风性关节炎”。该病中老年男性多见。
患急性肾小球性肾炎的患者，在未发生肾功能衰竭之前，可摄入适量蛋白质，每日40—70克。过高的蛋白质摄入，会促使肾小球硬化；如已出现肾功能不全、氮质血症者，应限制蛋白质摄入，以每日20克以下为宜，且应摄入优质蛋白质（含必需氨基酸的蛋白质），如牛奶、鸡蛋等。蛋白质过多，会加重氮质血症和尿毒症。
肝病患者为了肝细胞的修复再生，每天需要90—100克蛋白质，但不可强调高蛋白。摄取过多的蛋白质，会转化为脂肪贮存起来，加重肝脏的负担，导致脂肪肝；无法消化的蛋白质，在肠内腐败发酵，可加重氮质血症、氮中毒，促发肝昏迷。所以，重症肝炎与肝硬化有肝昏迷趋势的患者，一定要少食或禁食蛋白质。
蛋白质摄取过多还可导致脑损害、精神异常、骨质疏松、动脉硬化、心脏病等症。常年进食高蛋白质者，肠道内有害物质堆积并被吸收，可能会未老先衰，缩短生命。一美国研究机构宣布，过度贪吃肉类会导致体液中的矿物质失去平衡，也就是磷的猛增和钙的锐减（肉里的磷超过钙20倍）。
按照美国营养及人类需要特别委员会建议的美国膳食目标，蛋白质只能占每人总热量的12％。这当然也要随人的年龄及体重而伸缩。按人的体重每公斤需要0．8克蛋白质计算，一个体重70公斤的成年男子，每天摄取56克的蛋白质就算适度，体重55公斤的妇女，每天摄取44克的蛋白质就足够了，原则是“够用而不可过多”。
所食各项食物的80％应是天然的，不吃加工精制的谷类；多吃蔬菜、水果。经过加工的干蛋粉，其硒、锌、铬等微量元素被破坏了，因此以干蛋为原料制成的蛋糕与冰激凌，也在禁忌之列。
适量的植物蛋白可以抑制动物性蛋白的脂肪异化，保证必需氨基酸充分合理吸收。研究发现，当蛋白质食物与蔬菜一起摄入后，胃的消化液要比单吃一种食物时分泌得多，显示瓜果、蔬菜和谷类对蛋白质吸收的辅助功能。
绿叶蔬菜、土豆、发芽种子及坚果等都含有易消化的蛋白质，宜多吃。鸡蛋可以吃。可多喝酸奶，含乳酸菌牛奶或羊奶，羊奶含有抗癌及抗关节炎物质。
